「高輝度で省電力の白色光源を可能にした青色発光ダイオード（LED）の発明」で2014年ノーベル物理学賞を受賞した中村修二さん（米カリフォルニア大学サンタバーバラ校教授）らによる講演会「光技術 革新と進化がもたらす社会」が1月31日、東北大学川内萩ホール（仙台市）で開かれました。この講演会に、特定非営利活動法人natural scienceも協力団体として携わらせていただき、本コミュニティの「情報発信・会員情報管理システム」を利用したイベント告知から参加申込受付などを、担当させていただきました。本コミュニティからは、中高生や一般から約120名の参加申込がありました。講演会当日は、中高生や大学関係者など約750人が来場しました。

■イントロダクション 「光を放つ半導体」秩父重英さん（東北大学多元物質科学研究所教授）

　講演会では、まず秩父重英さん（東北大学多元物質科学研究所教授）が、「光を放つ半導体」と題して、この後に続く二人の講演者や、光通信発祥の地としても知られる東北大学の研究について、中高生や一般向けにわかりやすく解説しました。

■東北大学講演 「光通信技術はどこまで進化するのか」中沢正隆さん（東北大学電気通信研究機構長、電気通信研究所教授）

　続いて、中沢正隆さんによる「光通信技術はどこまで進化するのか」と題した講演がありました。中沢さんはまず、電気通信研究所から生まれた、八木・宇田アンテナやマグネトロン、磁気テープや光通信の３要素など、歴史的発明を紹介。次に、光通信技術の基本技術について解説した後、光通信の最前線と将来展望を概観しました。

■特別講演 「窒化インジウムガリウム青色LEDと紫色半導体レーザー」中村修二さん（カリフォルニア大学サンタバーバラ校教授）

　続いて、中村修二さんが「窒化インジウムガリウム青色LEDと紫色半導体レーザー」と題して講演しました。中村さんは、青色LEDの基本的な構造と発光原理を概説し、青色LED発明までの道のりを、ざっくばらんに語りました。加えて、現在研究を進めている紫色半導体レーザーを使った照明についても紹介しました。
　最後に中村さんは「いつも私はどん底まで行って苦労して、『それ以上のどん底はない』と苦労を捨てずにエネルギー源にして研究に費やしてきた。皆さんも、東日本大震災で味わった苦労を、ぜひエネルギー源にして頑張って欲しい」と、会場の来場者にメッセージを送りました。